Sing, sang, sung !

Le répertoire Country and Western Music est très vaste et non moins surprenant.
Ses origines sont souvent très anciennes, elles témoignent du brassage des populations en Amérique : notamment une forte influence anglo-saxonne, tant pour les mélodies (ballades du XVIII ème et du XIX ème siècle) que pour les instruments (le violon est resté jusqu’au milieu du XIX ème siècle l’instrument principal avant d’être supplanté par la guitare).
La steel guitar, héritée de la musique hawaïenne si populaire dès l’année 1890, devient un des instruments symboles de la Country. De même le yodle, technique vocale bien connue, renvoie à Hawaï sinon au Tyrol.
L’importance du blues noir apparaît cardinale ; celle des musiques amérindiennes n’est pas à négliger.

Cette musique est portée par d’étranges personnages, se subdivise en divers styles et évoque des décors singuliers.
Les Ramblers ou Hobos, par exemple, clochards itinérants, voyageaient clandestinement sur les trains de marchandises.
Certains étaient très engagés politiquement tel le légendaire Woody Guthrie dont Pete Seeger fut un prestigieux compagnon. Quant aux Hillbillies (ploucs, montagnards et paysans), ils fondèrent quasiment le blues blanc dit “Country blues”. Le yodle connut grâce à Jimmie Rodgers, autre hobo, un développement particulier. Cette technique du “Blues Yodelé” fut reprise par maints chanteurs noirs et blancs ; elle représenta un point de rencontre entre le blues et la musique rurale. Des rythmes amérindiens connurent une nouvelle vie, portés par des hommes tels que Hank Williams et Johnny Cash qui écrivirent des chansons en mémoire des Indiens massacrés.
Les lieux mêmes où se produisaient certains de ces chanteurs, les Honkytonks, avant d’être les bars ou cafés musicaux d’aujourd’hui, étaient de véritables bouges : bien des textes témoignent encore de cette violence, parlent de meurtres et de sexe ; certains remontant au XVII ème siècle. Ils ont été enregistrés, dès les années 30, par des groupes tel que Hartmann and the Heartbrokers.

 

 

Photos (de haut en bas, de gauche à droite) :

Woody Guthrie, The Carter Family, Pete Seeger, Johnny Cash.